أكد ديفيد جاردنر الكاتب بصحيفة فاينانشال تايمز البريطانية، أن تركيا تمثل صداعاً كبيراً فى رأس أوروبا، في الوقت الذى تواجه فيه دول القارة مشكلات كبيرة.

وأوضح الكاتب أنه "بعد ثلاث فترات كرئيس للوزراء صعد أردوغان إلى منصب الرئاسة واندفع نحو حكم الرجل الواحد .. ما جعل تركيا غير مؤهلة لعضوية الاتحاد الأوروبي".

وقال الكاتب إنه بين التحديات الأخرى لقمة بروكسل مراجعة علاقة الكتلة الأوروبية مع تركيا، والتي تقترب من الانفجار مع عدم وجود أي مؤشر على أي شيء يحل محلها. وذهب الكاتب في شرحه إلى القول إن الاتحاد الأوروبي "ساعد في فصل تركيا عن مراسيها الغربية".

"يواجه المجلس الأوروبي مشاكل كبيرة للتعامل معها، مثل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وميزانية الاتحاد الأوروبي. ومع ذلك، من بين التحديات الأخرى لقمة بروكسل مراجعة علاقة الاتحاد مع تركيا، والتي تقترب من الانفصال مع عدم وجود أي مؤشرات على تداركها".

"كان هذا الارتباط الطويل والمضطرب يحتاج دائمًا إلى دبلوماسيين مبدعين من كلا الجانبين. ومع ذلك، في السنوات الخمس الماضية، كانت على شفا الانهيار مثل علاقة تركيا بالغرب ككل. يميل القادة الأوروبيون إلى إلقاء اللوم على رئيس النظام التركي رجب طيب أردوغان في ذلك. ومع ذلك، في حين أنهم يؤكدون بحق على ميوله الاستبدادية، إلا أنهم غالبًا ما يتجاهلون البراغماتية. في الواقع، تخلى الاتحاد الأوروبي عن نفوذه الهائل في تركيا."

واعتبر الكاتب أن جزء كبير من الصداع التركي، هو عمليات التطهير الواسعة التي قام بها أردوغان. وجاءت تلك الهجمات في أعقاب محاولة الانقلاب العنيفة في تموز 2016، والتي قادها حلفاؤه الإسلاميون السابقون في مؤسسات الجيش والأجهزة الأمنية، حيث لا يزال القمع قائماً لخنق المعارضة وامتداداتها.

وتابع الكاتب في مقاله يوم الخميس "يبدو أن أردوغان قد خلص إلى أن نشر القوة الصارمة في الخارج يخدمه بشكل أفضل من التوافق مع القوة الناعمة الضعيفة للأوروبيين المخادعين. من سوريا إلى ليبيا ، يبدو أنه عازم على العثمانية الجديدة. إنه يروج مطالب بحرية كبيرة ببحر إيجه وشرق البحر المتوسط وثرواتها الغازية. وبينما يناقش المجلس الأوروبي في بروكسل هذا الأسبوع ، سيكون أردوغان في أذربيجان في موكب انتصار لتركيا ، بعد مساعدتها على استعادة الأراضي التي يسيطر عليها الأرمن في ناغورنو كاراباخ."

ووصف الكاتب أنقرة بأنها "عميل" صعب، قائلا: "تركيا عميل صعب. وهي عضو في الناتو لكنها تشتري أنظمة دفاع جوي روسية. إنها عضو في مجموعة العشرين لكنها تستضيف حماس. هذه الصعوبة ليست فقط بسبب السيد أردوغان. كما قال هيو بوب ونيغار غوكسل، مراقبا تركيا المخضرمان في مجموعة الأزمات الدولية ، في ورقة هذا الشهر: "لقد قامت تركيا دائمًا بالأشياء بطريقتها الخاصة: بناء الجسور في لحظة، ورؤوس الجسور التالية". اعتاد الاتحاد الأوروبي أن يكون أهم جسر في تركيا."

و "لا يزال لدى الاتحاد الأوروبي أدوات، حيث أن أكثر من نصف التجارة والاستثمار في تركيا أوروبي، كما إن تركيا بحاجة ماسة إلى اتحاد جمركي معزز، يمكن أن يساعد قواعده في تعزيز سيادة القانون المتداعية؛ ولكن الاتحاد الأوروبي يحتاج أن يكون أكثر يقظة تجاه الأشياء الأخرى التي قد تريدها تركيا."

واضاف الكاتب "بعد تطبيع العلاقات بين الإمارات العربية المتحدة وإسرائيل هذا العام، تحركت تركيا لرأب الصدع المستمر منذ عشر سنوات مع الإسرائيليين- ويقول دبلوماسيون إن هذا جزء من تنافسها مع الإمارات العربية المتحدة.

"في الواقع، يستهزأ مسؤول تركي كبير بما يرى أنه يهدف الإماراتي إلى استبدال تركيا في عيون الغرب. الامارات العربية المتحدة "دولة ذكية لكنها صغيرة، وعليها أن تفهم حدودها، وتحاول ملء الفراغ الذي تركته تركيا، التي طالما كانت تتمتع بعلاقات جيدة مع إسرائيل باعتبارها دولة مسلمة".

وأعتبر المقال إنه "لا يمكن تجاهل صخب أردوغان وعدائه، لكن هناك مؤشرات على أن تركيا ما زالت تريد أن تكون تلك الدولة، حيث يتوجب على الاتحاد الأوروبي والغرب استكشاف واستغلال كل هذه العلامات."